Eine der bekanntesten Sagen Straßburgs erzählt von einem geheimnisvollen unterirdischen See unter der Kathedrale.
Das verborgene Gewölbe unter der Kathedrale
Dieser unterirdische See soll, so erzählt man sich, unter einem gewaltigen Gewölbe liegen, auf dem das gesamte Bauwerk ruht. Der Zugang dazu befinde sich in einem Haus gegenüber der Kathedrale, entweder in der ehemaligen Apotheke „du Cerf“ oder in einem der angrenzenden Gebäude.
Da sich die Gerüchte hartnäckig hielten und immer wieder seltsame Geräusche aus der Tiefe drangen, beschlossen einige Bürger eines Tages, der Sache auf den Grund zu gehen. Sie stiegen in die dunklen Kellergewölbe hinab und suchten nach Beweisen für den See. Schon bald stießen sie auf eine massive Tür, die mit mehreren Schlössern gesichert war.
Abstieg in die Tiefe
Mit vereinten Kräften – und der Hilfe eines geschickten Schlossers – gelang es schließlich, die Tür zu öffnen. Ein eisiger Windstoß schlug der Gruppe entgegen, und im selben Moment erloschen sämtliche Laternen. Umhüllt von pechschwarzer Finsternis tasteten sie sich mit Stöcken voran und suchten nach einer Treppe oder einem Schacht. Aus der Tiefe drangen unheilvolle Laute zu ihnen empor: Keuchen, erstickte Schreie und klagende Stimmen. Selbst die Mutigsten ergriffen nach kurzer Zeit die Flucht. Blass, aber erleichtert, atmeten sie auf, als sie wieder das Tageslicht erreichten.
Die Tür wurde hastig verschlossen – doch nicht alle Schlösser waren wieder angebracht. Wochen später, nach tagelangem Regen, wagte eine andere Gruppe den erneuten Abstieg. Als sie die Tür öffneten, brach ein Strom von Schlangen, Eidechsen und Kröten hervor, die vor den Fluten flohen. Entsetzt konnten die Männer gerade noch die Tür zuschlagen.
Um zu verhindern, dass die Tür jemals wieder geöffnet wird, mauerte man den Zugang zu und errichtete davor eine Palisade. Eine Zeit lang wurde sogar ein Maurer beauftragt, den Keller zu bewachen. Die Menschen mieden fortan den düsteren Ort, doch die Gerüchte blieben weiterhin lebendig.
Geisterhafte Wesen und ein Schatz
Eines Tages jedoch konnten zwei wagemutige Burschen ihrer Neugier nicht länger widerstehen. Getrieben von Abenteuerlust und dem Gerücht, in dem Gewölbe befinde sich auch ein uralter Schatz, beschlossen sie, das Geheimnis zu ergründen. Heimlich drangen sie in den Keller ein, brachen Mauerwerk und Palisade auf und gelangten schließlich durch die Tür in die Tiefe. Mit Sturmlampen ausgestattet, kamen sie schnell voran – bis sie vor einem gewaltigen, unterirdischen See standen. Die Legende war also wahr.
Auf der pechschwarzen Oberfläche des Sees glitt lautlos ein Boot auf dem Wasser dahin. Es wurde von Wesen gesteuert, die mehr Schatten oder Geister als Menschen waren. Sie strahlten ein fahles, furchteinflößendes Licht aus. Es gab zudem mehrere Kanäle, die in den See mündeten – einer davon führte, wie die Burschen erkannten, bis zum Fischerbrunnen auf Höhe des heutigen Gutenbergplatzes.
Doch plötzlich wendete das Boot und steuerte auf die beiden Eindringlinge zu. Die bleichen Gestalten stießen ein schrilles Pfeifen aus, das den Burschen das Blut in den Adern gefrieren ließ. Sie glaubten, ihre letzte Stunde habe geschlagen. In panischer Angst stürmten sie zurück, verriegelten hastig den Zugang – und schwiegen fortan über ihr Erlebnis. Erst viele Jahre später, auf dem Sterbebett, vertraute einer von ihnen seinen Verwandten das Geheimnis an.
Mut eines französischen Soldaten
Eine andere Überlieferung erzählt von einem französischen Soldaten, der damit prahlte, das Wagnis auf sich zu nehmen und hinabzusteigen – dorthin, wo man in stillen Nächten das Rauschen unsichtbarer Wellen und das Knarren unsichtbarer Ruder vernahm. Als er den See erreichte, drangen sein Lachen und seine Rufe bis an die Oberfläche: „Ich fahre in einem Boot … ich sehe, was noch kein Mensch zuvor gesehen hat!“
Doch kurze Zeit darauf folgten Klagen, Schreie und verzweifelte Hilferufe, die aus verschiedenen Brunnen nahe des Münsters zu hören waren. Niemand konnte ihn erreichen.
Am Abend des zweiten Tages vernahmen die Schreiber und Wächter der Kathedrale seine verzweifelte Stimme erneut: “Verstopft den Brunnen, im Namen des Himmels, damit kein Mensch tut, was ich getan habe.” Ein Priester sprach Gebete über der Brunnenöffnung und es wurde beschlossen, den Brunnen zu verschließen. Doch heißt es, bis heute könne man in manchen Nächten, wenn tiefe Stille über der Stadt liegt, die klagende Stimme des Verlorenen aus der Tiefe hören.
Kurzer Hintergrund für diese Sagen
Gab es wirklich einen See unter der Kathedrale? Wohl kaum. Tatsächlich errichtete man das mächtige Bauwerk jedoch auf unzähligen Eichenpfählen, die tief in den Grundwasserspiegel getrieben wurden. Bischof Wernher bestand nämlich darauf, dass die Kathedrale genau an jener Stelle entstehen sollte, an der die ersten Christen gebetet hatten. Der Bau dieser weltweit einzigartigen Fundamente begann im Jahr 1015 und war 1028 vollendet.
Als der badische Ingenieur Johann Gottfried Tulla im 19. Jahrhundert den Rhein regulierte, sank auch der Grundwasserspiegel unter der Kathedrale. Eine der Folgen war, dass sich der Nordturm abzusenken begann. Um 1906 gelang es schließlich, das Bauwerk zu stabilisieren, indem man Beton unter das Fundament pumpte.
Eine weitere Sage zu Straßburg – Der Teufelswind
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