Eine Sage vom Rheinfall bei Schaffhausen in der Schweiz
An einem lauen Sommerabend ruderte ein junger Fischer zum Ufer oberhalb des Rheinfalls. Sein Fang war gut gewesen und der Fischkasten prall gefüllt. Zufrieden machte er sein Boot fest. Bevor er sich jedoch auf den Heimweg machte, wollte er sich noch kurz ausruhen. Müde setzte er sich auf den Boden des Kahns.
Gedankenversunken betrachtete er die Wasseroberfläche, auf der sich die Lichtstrahlen spiegelten. Er genoss die wohltuende Wärme der Abendsonne und das leichte Schaukeln des Bootes. Bald schon versank er in einen tiefen Schlaf, begleitet von angenehmen Träumen.
Während er schlief, bemerkte er nicht, dass sich die Leinen langsam lösten. Lautlos glitt das Boot vom Ufer weg, bis es in der Mitte des Flusses von der Strömung erfasst wurde. Immer schneller trieb es dem Rheinfall entgegen. Selbst als das Wasser unruhiger wurde und das donnernde Geräusch der herabstürzenden Wassermassen immer lauter dröhnte, wachte der junge Mann nicht auf. Er schlief fest und selig träumend weiter.
Kurz vor dem Rheinfall stieß das Boot gegen einen aus dem Wasser ragenden Felsen. Der schlaftrunkene Fischer schreckte hoch. Mit Entsetzen sah er das brodelnde Wasser und weiß aufsteigenden Schaum um sich herum. Noch bevor er begreifen konnte, was geschah, blickte er in einen Gischt schäumenden Abgrund. Voller Panik klammerte er sich an ein Brett, während das Boot in die Tiefe stürzte.
Ohrenbetäubend laut brüllte die brodelnde Flut. Die peitschende Gischt zerrte an seinem Körper, doch er hielt sich fast ohnmächtig vor Angst fest. Jede Sekunde erschien ihm wie eine Ewigkeit.
Dann war es plötzlich still. Noch immer starr vor Angst blickte der Fischer über den Rand seines Kahns. Inmitten einer grünen Oase trieb er friedlich dahin. Vögel zwitscherten, die Luft roch nach feuchtem Stein und Moos.
Als er erkannte, dass er lebte und unversehrt war, durchströmte ihn ein nie gekanntes Glücksgefühl. Erleichtert jauchzte und lachte er laut. Die Freude, dem Rheinfall entkommen zu sein, ließ sich nicht zurückhalten.
Ein paar Männer am Ufer wunderten sich sehr über das Verhalten des jungen Mannes. Auch konnten sie sich nicht erklären, wie er mit seinem Boot an diese Stelle unterhalb des Wasserfalls gelangt war.
Als der Fischer überglücklich an Land ging, wurde er mit Fragen bestürmt. Aufgeregt und wortreich erzählte er, was ihm widerfahren war. Als sie später gemeinsam ins Wirtshaus gingen, wollten auch dort alle die unglaubliche Geschichte ausführlich hören.
Unter dem Einfluss des Weines prahlte der Fischer immer mehr mit dem, was er erlebt hatte. Da trat ein Fremder unter die Neugierigen. Lachend stellte er sich vor den jungen Mann und meinte herausfordernd, dass er sicher nicht den Mut haben würde, die Fahrt ein zweites Mal zu unternehmen. Falls doch, würde er ihm 100 Gulden zahlen.
Nach diesen Worten wurde es totenstill im Wirtshaus. Die Anwesenden blickten den Fremden erschrocken und mit stummen Blicken an. Einige schüttelten sogar den Kopf, als könnten sie kaum glauben, was sie gerade gehört hatten.
Der Fischer, dessen Gemüt noch erhitzt war, fühlte sich zutiefst gekränkt. In seiner jugendlichen Unbekümmertheit antwortete er ohne nachzudenken, dass er die Fahrt erneut wagen würde. Warum sollte ihm nicht noch einmal gelingen, was ihm zuvor schon fast im Schlaf geglückt war?
Vor allem die Älteren unter den Männern versuchten ihn eindringlich von seinem Vorhaben abzubringen. Er solle froh sein, dass er die Fahrt überlebt habe und sein Glück nicht erneut herausfordern. Doch trotz all dieser Versuche blieb der junge Mann bei seiner Entscheidung.
Am nächsten Morgen legte der Fischer mit seinem Boot oberhalb des Rheinfalls ab. Viele Menschen aus der Umgebung hatten sich eingefunden, um zu sehen, was passieren würde. Ihre Mienen waren ernst und sie schwiegen oder flüsterten nur ein paar Worte. Der Fremde war der einzige, auf dessen Gesicht ein zufriedenes Lächeln lag.
Der junge Mann ruderte auf den Rhein hinaus und versuchte, so schnell wie möglich die Mitte des Flusses zu erreichen. Dort angekommen, wurde er von der Strömung erfasst und von dieser mitgerissen. Je näher er dem Rheinfall kam, desto stärker warfen ihn die Wellen in seinem Boot hin und her. Seine Fahrt wurde dabei immer schneller.
Jetzt überkam ihn panische Angst. Er erkannte, wie groß die Gefahr war. Verzweifelt versuchte er, das Boot durch die reißenden Wassermassen zu steuern, um wieder an das sichere Ufer zu gelangen. Doch so sehr er sich auch bemühte, das Boot mit dem Ruder unter Kontrolle zu bekommen, es gelang ihm nicht. Es war absolut aussichtslos. Die Fluten hatten ihn fest im Griff.
Durch die hoch aufspritzende Gischt sah er die Felsen an sich vorbeischnellen. Der Höllenlärm des Wasserfalls kam immer näher und wurde ohrenbetäubend. Schließlich blickte er in einen tosenden, brodelnden Abgrund. In Todesangst klammerte er sich an das Boot, das wie ein Pfeil in die Tiefe schoss.
Niemand sah den Fischer je wieder. Nicht einmal seine sterblichen Überreste oder Teile seines Bootes wurden gefunden. Noch lange suchte man den Rhein ab – vergeblich. Auch der Fremde, der den jungen Mann so kaltblütig herausgefordert hatte, war wie vom Erdboden verschluckt.
Doch seit dieser Begebenheit, so erzählt man sich, sei in manchen mondhellen Nächten ganz schemenhaft ein Kahn mit einem Mann zu sehen. Er würde den Rheinfall hinabgleiten und dann in den Fluten verschwinden.
Quelle: Frei nacherzählt auf Basis von “Schweizer Sagen und Heldengedichte” von Meinrad Lienert, Stuttgart 1915
Informationen zum Rheinfall bei Schaffhausen in der Schweiz