Zur Burg in Worms am Rhein
Geschützt durch seinen Panzer verließ Siegfried den Schmied und den Wald. Voller Zuversicht und Kraft begab er sich wieder auf Wanderschaft. Sein Weg führte ihn schließlich an den Hof des berühmten Königs Gilbald in Worms am Rhein. Schon von weitem erblickte er dessen mächtige Burg, die imposant und erhaben in den Himmel ragte.
Doch als Siegfried die Stadt betrat, spürte er sofort die tiefe Trauer, die über allem lag. Die Tochter des Königspaares, die liebreizende Florigunde, war nur wenige Tage zuvor von einem blutrünstigen Drachen entführt worden. Vor allem die Königin war so bekümmert, dass sie Tag und Nacht weinte. Nicht einmal der Zuspruch ihrer drei Söhne konnte sie trösten. Der König, nicht minder verzweifelt, hatte bereits seine schnellsten Boten ausgesandt, um herauszufinden, wohin das Untier seine Tochter verschleppt hatte.
Die Entführung der Königstochter
Der Drache hatte Florigunde unterdessen zum Drachenfels gebracht. Vom langen Flug erschöpft, war das Untier in einen tiefen Schlaf gefallen und schnarchte so gewaltig, dass der ganze Fels erzitterte.
Die Tage und Wochen vergingen. Die Königstochter verzweifelte in ihrer Gefangenschaft und verlor allmählich die Zuversicht. Doch als es Ostern wurde, verwandelte sich der Drache in einen stattlichen, jungen Mann. Florigunde schöpfte neue Hoffnung, endlich zur Burg ihrer Eltern zurückkehren zu können. Doch so sehr sie auch flehte und weinte, das Monster in Menschengestalt blieb unerbittlich. Bevor er seine Drachengestalt wieder annahm, offenbarte er ihr sein düsteres Geheimnis: Fünf Jahre müsse sie noch auf dem Drachenfels ausharren. Erst dann werde er sich wieder in einen Menschen verwandeln und sie mit sich nehmen – hinab in die Hölle, da er einen Pakt mit dem Teufel geschlossen hatte.
Als Florigunde dies vernahm, brach ihr das Herz. Sie war untröstlich und vergoss bittere Tränen.
Inzwischen kehrten die ersten Boten des Königs nach Worms zurück. Sie brachten die Kunde, dass ein riesiger Drache die Königstochter auf dem Drachenfels gefangen halte – doch niemand konnte ihnen sagen, wo sich dieser Ort genau befand. Zudem hieß es, nur ein Held von wahrhaft königlichem Geblüt könne den Gefahren trotzen und die Jungfrau erretten.
Das Turnier am Hof von Gilbald
Vier Jahre gingen ins Land. Siegfried lebte noch immer auf der Burg Gilbalds und war inzwischen zu einem stattlichen jungen Mann herangewachsen. Der König schätzte den fremden Königssohn sehr, insbesondere seit Siegfried ihn bei einer Jagd furchtlos vor den Hauern eines wilden Ebers gerettet hatte.
Da Siegfried nun alt genug war, ließ der König ein prächtiges Turnier ausrichten. Bei diesem Wettkampf sollten nur die besten Männer von edler Herkunft gegeneinander im Kampf antreten. Gilbald hoffte, auf diese Weise den Helden zu finden, der über die notwendige Kampferfahrung verfügte, um den Drachen zu besiegen und die Königstochter wieder nach Hause zu bringen.
Wie vom König erwartet, übertraf Siegfried im Kampf alle seine Gegner an Kraft wie auch Gewandtheit und entschied jede Disziplin für sich. Unter dem Jubel der anwesenden Könige und Fürsten wurde der junge Recke feierlich zum Ritter geschlagen.
Der Aufbruch zur Jagd
In der Nacht nach dem Turnier erschien Siegfried die schöne Florigunde im Traum. Noch ganz gefangen von dieser nächtlichen Vision schloss er sich am nächsten Morgen mit seinen Hunden den anderen zur Jagd an.
Nach einiger Zeit gelangte die königliche Gesellschaft in einen dichten Wald, in dem sich jedoch kein einziges Wild blicken ließ. Plötzlich nahm einer von Siegfrieds Hunden eine Spur auf und verschwand immer tiefer im Dickicht. Siegfried folgte ihm, wobei er sich unbemerkt immer mehr von der Gruppe entfernte. Vier Tage lang ritt er unermüdlich durch die Wildnis, ohne zu essen oder zu trinken, doch stets erfüllt vom Gedanken an die schöne Königstochter.
Als sein Ross schließlich vor Erschöpfung beinahe zusammenbrach, hielt er an, um ihm eine kurze Rast zu gönnen. In diesem Moment sprang ein Löwe aus dem Dickicht. Ohne zu zögern packte Siegfried das Tier am Rachen und zerriss es mit bloßen Händen. Dann sattelte er wieder sein Pferd und folgte seinem Hund, der ihn noch tiefer in den Wald führte.
Die Begegnung mit dem schwarzen Ritter
Er war noch nicht lange geritten, da trat ihm ein geharnischter Ritter entgegen. Ohne Umschweife forderte dieser ihn auf, sich zu ergeben oder sich mit ihm im Kampf zu messen. Siegfried, nicht gewillt zu weichen, zog sein Schwert und stellte sich dem Angriff. Es entbrannte ein erbitterter Kampf, den Siegfried schließlich für sich entschied. Tödlich getroffen sank der Fremde zu Boden. Bevor sein Leben erlosch, verlangte Siegfried zu erfahren, was ihn zu diesem törichten Überfall getrieben hatte.
Mit brechender Stimme berichtete der Sterbende von dem gewaltigen Riesen Wofgrambär, der im Wald herrschte. Dieser habe ihn gefangen gehalten und verlangt, dass er ihm fünf Ritter bringe, um seine Freiheit wiederzuerlangen. Als der Ritter erfuhr, dass es der berühmte Siegfried war, den er angegriffen hatte, bat er um Vergebung. Er vermachte ihm seinen Harnisch und sein Schild, damit sie ihm auf seinem weiteren Weg von Nutzen seien.
Der Königssohn beklagte den Toten und setzte seinen Weg fort.
Der Zwergenkönig Egwald
Während Siegfried weiter durch den Wald ritt, traf er auf den Zwergenkönig Egwald, der auf einem kohlschwarzen Ross saß und von einem großem Gefolge begleitet wurde. Der Zwerg grüßte ihn höflich.
Siegfried staunte, dass Egwald nicht nur seinen Namen, sondern auch den seiner Eltern kannte. Als er merkte, wie gut der Zwerg Bescheid wusste, fragte er ihn, ob er ihm auch sagen könne, wo der Drache lebte und die Königstochter versteckt hielt. Egwald wusste es, doch er schwieg. Siegfried drängte ihn, ihm den Weg zu zeigen, aber der Zwerg versuchte verzweifelt, ihn von seinem Vorhaben abzubringen. Da stieß der junge Held verärgert sein Schwert in die Erde und schwor, die Jungfrau zu befreien und den Drachen zu töten.
Egwald begann, sich nun zunehmend zu fürchten, und überlegte fieberhaft, wie er am besten entkommen könnte. Doch Siegfried, der die Geduld verlor, ergriff den Kleinen bei den Haaren und schleuderte ihn gegen eine Felswand, sodass seine prächtige Krone in tausend Stücke zerbrach.
Aus Angst um sein Leben gestand der Zwerg schließlich, dass Wolfgrambär, dem die ganze Gegend sowie ein gewaltiges Heer gehörten, ganz in der Nähe hauste. Zudem besaß dieser auch den Schlüssel zum Drachenstein. Zitternd führte er Siegfried zu der steinernen Wand, hinter der der Riese lebte. Egwald pochte an das Felsentor und sprang hastig zur Seite – denn schon kam der Riese polternd heraus, wobei der Boden unter seinen Schritten bebte.
Die Begegnung mit Wolfgrambär
Siegfried stellte sich dem Riesen furchtlos in den Weg und forderte ihn auf, die Königstochter freizugeben. Diese Worte machten den Riesen noch grimmiger, als er ohnehin schon war. Mit einer gewaltigen Eisenstange holte er gegen Siegfried aus, doch dieser wich geschickt zurück. Die Wucht des Schlages war dabei so groß, dass sich die Eistenstange tief in die Erde bohrte.
Als der Riese sah, dass der Ritter unverletzt geblieben war, packte ihn die Raserei. Immer wieder schlug er mit solcher Gewalt zu, als wolle er den Ritter in tausend Stücke zerschmettern. Doch Siegfried sprang jedes Mal schnell und geschickt zur Seite. In einem geeigneten Moment zog er sein Schwert und versetzte dem Riesen eine so tiefe Wunde, aus der das Blut in Strömen floss. Brüllend vor Zorn schleppte sich der Verwundete in seine Höhle zurück, um seine Verletzungen notdürftig zu verbinden.
Doch Siegfried ließ nicht ab. Er klopfte erneut an das große Felstor. Diesmal trat der Riese mit einem vergoldeten Harnisch gerüstet hervor. Ein erbitterter Kampf entbrannte, in dem das Ungetüm mit List und Tücke alles daransetzte, den jungen Recken zu töten. Beinahe wäre ihm das auch gelungen, hätte der Zwergenkönig im entscheidenden Augenblick nicht Siegfried die Tarnkappe aufgesetzt. Dadurch gewann der Held eine kleine, aber dringend notwendige Verschnaufpause. Als er wieder sichtbar war, kämpfte Siegfried mit aller Kraft weiter und verletzte den Riesen schließlich so schwer, dass dieser sich ergeben musste.
Der Eingang zum Verlies
Auf Siegfrieds Drängen hin zeigte der Riese ihm schließlich widerwillig eine verborgene Tür tief unter der Erde. Mit einem schweren Schlüssel schloss Wolfgrambär sie auf. Gemeinsam stiegen sie den Felsen hinab, immer tiefer in die Finsternis.
In einer Ecke des dunklen Kellerverlieses fand Siegfried die verängstigte Königstochter. Als Florigunde ihren tapferen Befreier erblickte, brach sie vor Freude in Tränen aus. Sie dankte ihm, gelobte ihm ewige Treue und hoffte inständig, dass er auch den Drachen besiegen möge.
Wolfgrambär, in seinem Innersten immer noch auf Rache sinnend, verriet Siegfried, dass der Drache nur mit der kunstvoll geschmiedeten Klinge getötet werden könne, die in der steinernen Wand verborgen lag. Doch als der Ritter nach dem Schwert greifen wollte, schlug der Riese hinterhältig auf ihn ein und fügte ihm eine tiefe Wunde zu.
Florigunde schrie entsetzt auf und begann voller Angst zu weinen. Angespornt durch ihr Leid sammelte Siegfried all seine Kräfte und schlug mit voller Wucht auf den Unhold ein. Wolfgrambär kämpfte mit aller Macht gegen den jungen Ritter, doch Siegfried – getrieben von Zorn und dem unerschütterlichen Wunsch, Florigunde zu retten – riss die Wunde, die er dem Riesen zuvor zugefügt hatte, weiter auf. Geschwächt taumelte das Ungetüm zurück. Mit einem letzten gewaltigen Stoß stürzte der Riese vom Drachenstein in die Felsenschlucht und zerschmetterte dort elendig.
Florigunde jubelte vor Erleichterung, doch zugleich fürchtete sie den noch bevorstehenden Kampf gegen den Drachen. Da Siegfried seit Tagen weder gegessen noch getrunken noch geschlafen hatte, war es dringend notwendig, dass er seine Kräfte für den Kampf gegen den Drachen stärkte.
Darum sorgte Egwald schnell dafür, dass ein reich gedecktes Mahl bereitstand. Doch noch bevor sie mit dem Essen anfangen konnten, näherte sich ein gewaltiger Drache mit neun seiner Jungen, die kreischend über die Berghänge geflogen kamen. Die Königstochter erstarrte vor Schrecken, und die Zwerge flohen panisch in alle Richtungen.
Der gefundene Schatz
Siegfried sprach Florigunde Mut zu. Inzwischen kam der große Drache immer näher und spie Flammen, so heiß, dass sogar der Fels zu bröckeln begann. Als das Ungeheuer erkannte, dass ihm die Königstochter entrissen werden sollte, erhob es sich wütend und griff Siegfried mit solcher Gewalt an, dass die Erde erzitterte.
Der Ritter wehrte sich tapfer, dennoch riss der Drache ihm mit seinen scharfen Klauen das Schild aus der Hand. Die Hitze, die das Untier dabei verströmte, war so gewaltig, dass sie nicht nur Siegfried den Atem nahm sondern auch die gesamte Umgebung in Schutt und Asche legte.
Während einer kurzen Kampfpause zog sich Siegfried in eine der nahegelegenen Höhlen zurück. Dort entdeckte er zu seiner Verwunderung einen gewaltigen Schatz. Er vermutete, der Drache oder der Riese hätten hier ihre Reichtümer zurückgelassen – doch er konnte nicht ahnen, dass all dies dem Zwergenkönig Egwald gehörte. Nicht einmal Egwald selbst wusste in diesem Moment, dass der Schatz in der Höhle verborgen lag. Seine Brüder hatten ihn heimlich dorthin gebracht, um das Erbe ihrer Vorfahren zu retten, da niemand wusste, wie der Kampf mit dem Drachen ausgehen würde.
Als Siegfried noch nach Atem rang, trat Florigunde in die Höhle. Entsetzt berichtete sie, der Drache habe weitere sechzig junge Drachen zur Verstärkung herbeigerufen. Angesichts dieser Übermacht schien ihr jeder Widerstand aussichtslos.
Der Kampf gegen den Drachen
Doch der Mut und die Zuversicht Siegfrieds waren ungebrochen. Unverzagt stieg er wieder auf den Drachenfels, nahm sein Schwert fest in beide Hände und hieb mit all seiner Kraft auf den Drachen ein. Die jungen Drachen, erschrocken über die Wucht, mit der Siegfried kämpfte, flohen in panischer Hast. Nur der große Drache blieb zurück, vom blinden Zorn getrieben, und stellte sich dem Ritter in einem erbitterten und alles entscheidenden Zweikampf.
Während dieses unerbittlichen Kampfes peitschte die Bestie wild mit dem mächtigen Schweif, der unablässig durch die Luft schoss und den Boden erzittern ließ. Nur mit äußerster Not konnte Siegfried den tödlichen Schlägen ausweichen. Doch in einem günstigen Moment, trennte der Recke das schuppige Ende des Untiers mit einem einzigen, präzisen Streich vom Leib ab. Ein gellender Schrei aus Wut und Schmerz zerriss die Luft. Der Drache bäumte sich auf – doch bevor er sich sammeln konnte, holte Siegfried zu einem letzten, vernichtenden Schlag aus. Mit all seiner Kraft ließ er das Schwert niederfahren und spaltete das Ungeheuer mitten entzwei.
Florigunde, die in einer Felsenhöhle ausgeharrt hatte, hörte das fürchterliche Getöse. Zitternd trat sie hervor, in der Hoffnung, dass ihr Held noch lebte. Doch als sie den toten Drachen sah und daneben Siegfried, kohlschwarz verbrannt, reglos am Boden – wich alle Farbe aus ihrem Gesicht. Sie glaubte, ihr Retter sei gefallen, und sank ohnmächtig an seiner Seite nieder.
Nach einiger Zeit kam Siegfried wieder zu sich. Benommen öffnete er die Augen – und sah nun Florigunde bewusstlos neben sich liegen. Ein Klagen entrang sich seiner Brust, so erschöpft war er, dass er kaum die Hand heben konnte. Vom Lärm angelockt, trat auch der Zwergenkönig aus seinem Versteck hervor. In seinen Händen hielt er eine wundersame Wurzel. Er reichte sie Siegfried, damit dieser sie der Jungfrau in den Mund lege. Kaum hatte er dies getan, schlug Florigunde die Augen auf – und fiel ihrem Helden unter Tränen der Dankbarkeit in die Arme.
Der Aufbruch zur Rückkehr
Der Zwergenkönig Egwald dankte Siegfried von Herzen, denn er hatte ihn und sein Volk für immer von der Herrschaft des Riesen Wolfgrambär befreit, dem sie über viele Jahre hohe Abgaben hatten leisten müssen. Als Zeichen seiner Dankbarkeit bot Egwald an, ihn und die Königstochter nach Worms zu begleiten. Doch bevor sie aufbrachen, wurde ein großes Festmahl bereitet, damit alle den Sieg feiern und sich stärken konnten, bevor sie die Rückreise antraten.
Am nächsten Morgen waren die Pferde gesattelt und alles zur Abreise bereit. Siegfried nahm Egwalds Begleitung an, jedoch nur bis zu jener Stelle, von der aus er den Weg allein zurückfinden konnte. Als das Paar bereits ein Stück allein weitergeritten war, erinnerte sich Siegfried plötzlich wieder an den Schatz, den er in der Höhle gesehen hatte. Da er noch immer glaubte, die Kostbarkeiten hätten dem Drachen oder dem Riesen gehört, kehrten sie nochmals um.
In der Höhle angekommen, lud Siegfried den gesamten Schatz auf sein Pferd. Anschließend führte er das Tier mit Florigunde im Sattel auf demselben Weg zurück, auf dem ihm einst der Ritter begegnet war, den er im Kampf erschlagen hatte. Zu seiner grossen Erleichterung sah Siegfried, dass dessen Pferd noch friedlich auf der Wiese graste. Da sein eigenes Ross kaum mehr zu tragen vermochte, stieg Siegfried auf das Pferd des gefallenen Ritters. So konnten beide, jeder auf seinem eigenen Tier und mit den Schätzen im Gepäck, die Heimreise antreten.
Der Überfall auf dem Weg nach Worms
Sie waren bereits eine Weile unterwegs, als plötzlich eine Bande von Wegelagerern aus dem Dickicht stürzte und ihnen den Weg versperrte. Florigunde, die um ihr Leben fürchtete, wäre bereit gewesen, den Schatz preiszugeben. Doch Siegfried wich nicht zurück – seine Ehre gebot ihm, den Räubern die Stirn zu bieten und den Kampf anzunehmen.
Mit einem einzigen gewaltigen Hieb schlug der Königssohn dem ersten Räuber den Kopf ab. Den zweiten streckte er mit einem weiteren Streich nieder. Als die übrigen dies sahen, wichen sie erschrocken zurück.
Während des Kampfes hatte jedoch einer der Diebe die Gelegenheit genutzt, Florigundes Pferd mitsamt dem Schatz an sich zu bringen und einen beträchtlichen Vorsprung zu gewinnen. Siegfried setzte unverzüglich zur Verfolgung an, holte ihn ein und überwältigte ihn mühelos. Doch auch die anderen Räuber blieben nicht untätig – sie nutzten die gewonnene Zeit und entführten die Königstochter in den Wald.
Als Siegfried dies bemerkte, ließ er das Pferd mit dem Schatz ziehen und folgte ohne Zögern der Spur seiner Geliebten. Schon bald holte er die Bande ein, die sich im dichten Gestrüpp verborgen hielt. Er erschlug alle bis auf einen, der im Sumpf steckengeblieben war. Diesem rief Siegfried zu, er solle allen Wanderern berichten, dass er dem „gehörnten Siegfried“ begegnet sei – jenem Ritter, der die Königstochter aus den Klauen des Drachen befreit habe und sie nun heimwärts führe.
Die Ankunft von Florigunde und Siegfried am Königshof
Nach diesem Vorfall ritten Florigunde und Siegfried unversehrt weiter. Die freudige Botschaft, dass der Drache getötet worden war und die Königstochter nun mit ihrem tapferen Retter heimwärts ritt, verbreitete sich wie ein Lauffeuer im ganzen Land. König Gilbald ließ seine gesamte Ritterschaft aufbieten, um seine Tochter und den Helden gebührend zu empfangen und sicher zum Hof zu geleiten.
Gleichzeitig verkündete der König die bevorstehende Hochzeit, denn er wusste, dass er seine Tochter dem Ritter Siegfried, der sie unter Lebensgefahr gerettet hatte, nicht verwehren durfte. Auch Sieghard, Siegfrieds Vater, reiste an und war stolz, seinen Sohn in solcher Ehre wiederzusehen. Kaiser, Könige und Fürsten, Ritterschaft und Adel – alle fanden sich ein. Sie wurden herzlich empfangen und fürstlich bewirtet, wie es an Königshöfen Sitte war.
Im Münster zu Worms am Rhein wurden Siegfried und die schöne Florigunde unter großem Jubel miteinander vermählt. Die Feierlichkeiten währten viele Tage. Es gab prächtige Ritterspiele, Musik und zahlreiche Lustbarkeiten, bis schließlich alle Gäste wieder in ihre Heimat zurückkehrten. Siegfried sorgte dafür, dass jeder von ihnen sicher begleitet wurde.
Siegfried und Florigunde lebten danach viele glückliche Jahre auf der Burg.
Nach acht Jahren erfüllte sich jedoch die Prophezeiung des Zwergenkönigs – doch das ist eine andere Geschichte …
Quelle: de.wikisource.org, projekt-gutenberg.org
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