Sagen & Legenden vom Rhein

Der Rhein ist von alters her bekannt für seine Mythen und Sagen. Das ist nicht verwunderlich. Denn der Rhein ist eine der Lebensadern in Europa, an deren Ufer schon frühzeitig Siedlungen entstanden. Erste Funde von Steingeräten und Knochenwerkzeug zeigen, dass schon vor etwa 30.000 Jahren Menschen dauerhaft hier gelebt haben. Ab 1200 v. Chr. entstanden bereits die ersten Siedlungen auf den Höhenzügen zu beiden Seiten des Flusses. Mit der Ankunft der Germanienzüge Cäsars Mitte des 1 Jahrhunderts v. Chr. kamen römische Truppen an den Rhein. Ihre starke Militärpräsenz und die Errichtung einer Infrastruktur führten zu einem schnellen kulturellen und wirtschaftlichen Aufschwung des Gebietes. Den Römern folgten die Alemannen und Franken, bevor die Zeit des Mittelalters und damit auch der Ausbau der Herrschaft der rheinischen Erzbischöfe einsetzte.

In der Zeit rund um 1200 wurde wohl die bekannteste Sage des Rheins Das Nibelungenlied geschrieben. Es wird angenommen, dass Walter von der Vogelweide der Dichter dieses Heldenepos war und am Hof des Passauer Bischofs lebte. Sehr frühe Texte der Sage lassen sich sogar bis ins Jahr 850 zurückverfolgen. Sie wurden in Skandinavien und später auch in England und Deutschland gefunden. Hinter dem Nibelungenlied verbirgt sich vermutlich eine wahre Geschichte, nämlich der Untergang zweier Germanenreiche.

Auch die vor und nach dieser Zeit entstanden Sagen und Mythen, die mündlich überlieferte Ereignisse auf eine sehr fantasiereiche Art wiedergeben. Teilweise wird auch bei diesen Erzählungen auf wirklich bestehende Orte, Personen oder Geschehnisse zurückgegriffen.